프랑스 고전, 피에르 쇼데를로 드 라클로의 《위험한 관계(Les Liaisons Dangereuses)》 리뷰

피에르 쇼데를로 드 라클로(Pierre Choderlos de Laclos, 1741-1803)는 프랑스의 군인이자 작가로, 《위험한 관계(Les Liaisons Dangereuses)》라는 작품으로 유명하다. 당시 프랑스 사회의 도덕적, 정치적 붕괴를 반영하는 이 작품은 인간관계 속에서 권력과 욕망의 복잡한 작용을 탐구한다.

 

 

피에르 쇼데를로 드 라클로

 

쇼데를로 드 라클로는 군인으로서의 삶을 주로 살았지만, 문학적 열망을 가지고 있던 인물이다. 당시 대부분의 문학 작품들이 귀족 사회를 미화하거나 도덕적 교훈을 주는 데 집중하고 있었다. 하지만 쇼데를로 드 라클로는 그의 작품을 통해 인간 본성의 어두운 면과 그로 인해 발생하는 사회적 문제를 드러내고자 했다. 그가 남긴 몇 안 되는 문학 작품이지만 당시 프랑스 문학에 중요한 자리를 차지하는 작품으로 남았다.

 

 

《위험한 관계》, 문학과 지성사

 

 

《위험한 관계》는 18세기 프랑스 귀족 사회의 복잡한 음모와 사랑, 배신을 다룬다. 작품은 편지 형식을 취하고 있는데, 모두 175편의 편지로 구성되어 있다. 이 소설은 두 명의 주인공, 비콩트 드 발몽(Viscount de Valmont)과 마르키즈 드 메르테유(Marquise de Merteuil)가 쾌락과 개인적 복수를 위해 세실과 마담 트루벨을 유혹하고 조종하며 벌이는 권력 싸움을 중심으로 전개된다. 그들은 자신들의 이익을 위해 사랑을 하나의 도구처럼 사용한다.

이 작품은 사랑과 권력이라는 복잡한 관계에서의 역학에 대해 다룬다. 사랑은 소설에서 단순한 감정적 경험이 아닌, 다른 사람을 지배하거나 통제하는 수단으로 사용될 때 나타나는 잔혹함이 담겨 있다. 특히 메르테유와 발몽은 감정이 없는 냉정한 유혹으로 상대방을 무너뜨리고 승리감을 느끼는 인물로 그려지는데, 이들이 스스로의 계략에 휘말려 비극적인 결말을 맞이하게 되는 과정이 흥미롭다.

 

《위험한 관계》, 프랑스어

 

소설은 프랑스 혁명 직전의 귀족 사회를 배경으로 한다. 이 시기의 프랑스는 도덕적 해이와 부패, 권력 남용으로 인해 사회적 불안이 고조되고 있었다. 쇼데를로 드 라클로는 이 작품을 통해 당시 귀족 사회의 타락과 위선을 적나라하게 그려냈다. 인간관계 속에서 벌어지는 권력 다툼과 그로 인한 파괴를 그려내는 데 성공한 것이다..

이 소설은 당대에도 큰 파장을 일으켰던 것으로 기록되어 있다. 작품의 영향력은 오늘날에도 유지하고 있는데, 여전히 영화, 연극, 오페라 등  다양한 형태로 재해석되고 있다.

 

소설의 줄거리

 

소설은 이미 국내외에 많이 알려졌다. 우리나라에서는 2003년에는 『스캔들』과 2012년에는 『위험한 관계』 등으로 소개되었다. 작품은 권력과 사랑을 둘러싼 복잡한 음모를 중심으로 전개된다. 주요 인물들이 서로를 조종하고 배신하면서 갈등이 깊어지면서 이야기가 흘러간다.

 

영화 『스캔들』과 『위험한 관계』 포스터

 

메르테유(Merteuil)는 그녀의 전 약혼자인 제르쿠르 백작(Gercourt)의 백작에게 버림받았다는 이유로 복수를 결심한다. 그녀는 제르쿠르의 새로운 약혼녀인 세실(Cécile)을 타락시키겠다는 계획을 세우고 그녀의 음모를 발몽(Valmont)에게 제안한다. 그녀는 발몽에게 세실을 유혹해 그녀의 순결을 빼앗으라고 부탁하지만, 발몽은 그 제안을 거절한다. 발몽은 이미 또 다른 유혹의 목표를 세운 상태였기 때문이다.

그에게는 도덕적으로 순수하고 헌신적인 마담 투르벨(Madame de Tourvel)을 유혹할 작정이었다. 하지만 마담 투르벨은 발몽의 악명을 잘 알고 있었다. 그녀는 발몽을 멀리하려 하지만, 발몽은 끈질기게 그녀를 유혹하기 시작한다. 그녀는 점점 감정에 혼란을 느끼면서도 발몽에게 빠져들기 시작한다. 발몽은 메르테유에게 자신이 투르벨 부인을 유혹해 정복하는 것이 더 흥미로운 도전이라며 자신의 능력을 과시한다.

한편, 세실은 어머니의 뜻에 따라 제르쿠르 백작과의 결혼을 준비하지만, 세실은 어머니가 반대하는 청년 교사, 당스니(Chevalier Danceny)와 사랑에 빠져 있는 상태이다. 발몽은 메르테유의 음모에 가담해 세실을 유혹하기로 결심한다. 결국 발몽은 세실과 잠자리를 가지며 그녀를 타락시키고, 이후에도 계속해서 그녀를 조종하게 된다.

메르테유와 발몽의 관계는 협력적이면서도 서로를 조종하려는 긴장감으로 가득 차 있다. 발몽이 투르벨 부인과의 관계에서 진정한 감정을 느끼기 시작하자, 메르테유는 질투심을 느끼기 시작한다. 메르테유는 발몽에게 투르벨 부인을 버리라고 명령하고, 발몽은 결국 그녀의 명령을 따르면서 투르벨 부인을 배신하는 선택을 한다. 투르벨 부인은 그 충격으로 병에 걸려 죽고 만다.

발몽은 메르테유에게 자신이 그녀의 명령을 따랐음을 증명하기 위해 투르벨 부인과의 관계에 대한 이야기를 전한다. 하지만 두 사람의 관계는 악화되고, 발몽은 자신이 메르테유에게 조종당했다는 사실을 깨닫게 된다. 그는 메르테유와의 관계를 단절하려 하며, 당스니에게 그녀의 진짜 모습을 폭로하는 편지를 보내 그들의 관계를 깨뜨리려고 한다.

발몽은 당스니와의 결투에서 치명상을 입고 결국 죽음을 맞이한다. 죽기 전, 그는 당스니에게 메르테유의 음모를 모두 폭로하고 그녀가 얼마나 잔인하고 기만적인 인물인지를 밝힌다. 발몽의 죽음과 함께 메르테유의 실체도 드러나게 된다. 그녀는 결국 사회에서 추방당하고, 병으로 인해 외모까지 망가진 채 비참한 결말을 맞이한다.

 

 

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사랑과 권력의 관계

소설은 다양한 주제를 다룬다. 특히 사랑과 권력의 관계, 위선과 도덕성, 그리고 파괴적인 인간 본성을 주요 테마로 다루고 있다. 이러한 주제들은 당시 프랑스 귀족 사회의 위선적이고 타락한 모습을 반영하는 것으로 해석된다. 물론 오늘날에도 인간 본성에 대한 심오한 통찰을 제공하기 있기에 고전이라는 반열에서 아직까지 많은 이들에게 소비되는 작품이기도 한다.

 

영화 『위험한 관계』, 1988년

 

사랑과 권력

소설에서 사랑은 감정적 관계를 넘어 권력의 도구로 사용되는 것이 특징이다. 특히 메르테유와 발몽은 사랑을 정복과 조종의 수단으로 사용하는 냉철함을 보여준다. 사랑의 진정한 의미를 거부하고 이를 권력 싸움으로 치환한 것이다.

메르테유는 자신의 사회적 지위와 명성을 유지하고 복수를 실현하기 위해 사랑을 전략적으로 이용한다. 그녀는 사람들을 유혹하고 배신하면서 자신의 권력을 유지하는 모습을 보인다. 그녀는 진정한 사랑에는 무관심한 인물처럼 묘사된다. 오히려 그 감정을 경멸하하는 모습을 보이기도 한다.

발몽 역시 투르벨 부인을 유혹하는 것을 하나의 권력 게임으로 여기는 인물이다. 상대방을 정복하는 데서 즐거움을 찾는다. 이야기가 진행될수록 그는 점차 투르벨에게 진심을 느끼게 되지만, 결국 자신의 권력욕에 의해 사랑을 배신하게 된다.

이러한 맥락에서 사랑은 소설의 등장인물들에게 사랑은 도구적 가치를 가질 뿐, 진정한 감정적 교류나 헌신은 찾아볼 수 없다. 그들의 모습은 사랑이 권력과 얽힐 때, 그것이 어떻게 파괴적이고 비도덕적인 방식으로 변질될 수 있는지를 보여주고 있는 것이다.

 

연극 『위험한 관계』, 2016년, 파리

 

위선과 도덕성

작품은 위선과 도덕성의 붕괴를 강조하고 있다. 겉으로는 도덕적이고 고상해 보이는 귀족 사회가 사실은 타락하고 부패했음을 폭로하고 있는 것이다. 소설 속 인물들, 특히 메르테유와 발몽은 도덕적으로 타락한 행위를 하면서도 겉으로는 도덕적인 가치를 내세우는 모습을 보인다. 그들은 아이러니하게도 사회적으로 존경받는 위치에 있음을 알 수 있다.

메르테유는 지적이고 독립적인 여성으로서 자신이 만든 위선적 이미지를 통해 사회를 위선적인 모습을 보인다. 그녀는 사회의 도덕적 규범을 비웃고, 자신의 목적을 위해 사람들을 속이고 이용하는 캐릭터이다. 그녀의 내면은 복수심과 자기애로 가득 차 있는 것으로 보인다. 그녀는 결국 그 위선에 의해 몰락하는 모습을 보인다.

발몽은 역시 타인을 속이기 위해 겉으로는 매력적이고 매너 좋은 귀족의 모습을 유지하지만, 속으로는 상대방을 조종하고 파멸시키기 위해 음모를 꾸미는 모습을 보인다. 이러한 위선은 소설의 도덕적 파탄을 상징한다. 개인의 욕망이 사회적 질서를 무너뜨릴 수 있음을 경고하고 있다. 결국, 도덕성을 상실한 인물들은 그들의 위선적 삶의 결과로 파멸에 이르게 된다는 것을 말하고 있는 것이다.

 

넷플릭스 드라마 『위험한 관계』, 2022년, 프랑스

 

파괴적인 인간 본성

소설은 또한 인간 본성의 어두운 면에 대한 깊은 통찰을 제공한다. 각 인물들이 서로를 조종하고 파멸시키려는 욕망은 결국 자신들을 파멸로 이끌게 된다. 특히 메르테유와 발몽은 자신들의 권력과 지능을 남용해 타인을 고통에 빠뜨리지만, 그들의 계략이 결국 자기 자신을 망치는 결과를 초래한다.

발몽은 투르벨 부인을 정복하고 나서야 진정한 사랑을 느끼게 된다. 하지만 그는 결국 사랑을 배신함으로써 스스로를 파괴하는 선택을 한다. 그의 욕망과 자존심은 결국 그의 몰락을 초래한 것이다. 메르테유 역시 자신의 음모가 들통나고 사회적으로 파멸에 이르게 된다. 그녀의 지능적 계략과 잔인함은 그녀 자신을 고립시키고, 결국 외모의 붕괴와 사회적 추락으로 이어집게 된다.

이러한 파멸은 인간 본성의 어두운 측면, 즉 권력 욕구와 자기애가 타인을 넘어 자기 자신을 파괴할 수 있다는 메시지를 담고 있다. 쇼데를로 드 라클로는 이 작품을 통해 인간의 복잡하고 파괴적인 본성이 어떻게 나타나는지 보여주었으며, 그 결과가 비극적일 수 있음을 경고하려 했다.

 

 

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편지 형식의 소설이 갖는 특별함

소설은 그 독특한 서사 구조도 이 작품의 또 다른 특징으로 다가온다. 특히 편지 형식의 이야기전개는 무척이나 특별하고 흥미롭다. 각 편지는 인물의 심리와 감정을 직접적으로 드러내는 수단이 된다. 이러한 방식은 글을 읽는 독자들에게 인물들의 생각과 감정을 생생하게 경험할 수 있게 도와준다. 서간체 형식의 전개는 각 인물의 관점을 통해 이야기를 더 깊이 이해할 수 있게 만든다. 또한 인물 간의 복잡한 관계를 명확히 드러내는 수단이 되기도 한다. 또한 서간체는 각 인물의 심리적 갈등과 동기를 명확하게 드러내는 특징을 가진다. 그들의 내면 세계에 몰입할 수 있으며 인물들의 행동과 선택에 대한 더 깊은 공감을 이끌어내기도 한다.

 

 

편지 형식의 이야기, 《위험한 관계》의 일부

 

 

사랑과 권력의 관계

작품은 사랑을 단순한 감정으로 다루지 않고, 권력의 도구로 묘사한다. 메르테유와 발몽은 사랑을 서로를 조종하고 파괴하는 수단으로 당시 사회의 성적 정치와 권력 구조를 반영한다. 사랑은 상대방을 조종하거나 파괴하는 수단으로 변질된 모습을 보인다. 이러한 시각은 당시 다른 작품들에서는 찾아볼 수 없는 독특하고 차별화된 특징이다. 동시대의 다른 문학 작품들에서는 사랑이 더 이상 연민이나 헌신의 표현으로 다루어지는 경우가 많았다. 사랑이 자기중심적이고 잔인한 행동의 정당화로 사용하는 경우는 무척이나 드물었다.

또한, 여성 캐릭터를 단순한 희생자로 묘사하는 대신, 복잡하고 다층적인 인물로 그리고 있다. 당시 프랑스 사회의 분위기를 고려한다면, 무척이나 도전적인 시고임에 분명하다. 메르테유는 자신의 사회적 지위를 지키기 위해 권력을 행사하는 인물로, 드러나지 않는 자리에서 권력을 유지하려는 모습이 당시에서는 쉽게 찾아볼 수 없는 캐릭터이다. 이는 그녀가 사회에서 어떻게 억압받고 있는지를 보여주는 동시에 그녀의 강인한 의지를 드러내기도 한다.

당시 전통적인 성 역할과는 무척이더 동떨어진 인물로 메르테유를 그리고 있다. 그녀는 당시에 통용하는 성역할을 거부하고 자신의 욕망을 추구하는 인물로 그려지고 있는데, 그녀의 권력 행사는 그 자체로 당대의 성적 억압에 대한 저항을 의미한다고 해석된다. 이 점에서 《위험한 관계》는 여성이 자신의 정체성을 어떻게 형성할 수 있는지를 탐구하는 작품으로 평가되기도 한다.

마지막으로 작품은 도덕적 기준의 모호함을 그리고 있는데, 각 인물의 행동이 선과 악의 경계를 허물고 있음을 보여준다. 메르테유와 발몽은 자신들의 행동을 정당화하며, 사회적 규범을 경시하는 모습이 뚜렷하다. 이들은 자신의 욕망과 권력을 추구하는 동시에 도덕적 선택을 무시하는 모습을 보여준다. 이러한 선택은 우리에게 도덕적 상대주의에 대한 질문을 던지는 듯하다. 각 인물의 행동은 특정 상황에서 정당화될 수 있지만, 그 결과는 비극적이며 이를 통해 독자는 도덕의 복잡성을 인식하게 된다.

 

소설 속 삽화, 발몽의 죽음

 

비극적 결말

작품은 비극적 결말로 끝이 난다. 이는 각 인물의 선택이 어떻게 자신과 주변 사람들을 파멸로 이끄는지를 보여주고 있는 것이다. 이 비극적 결말은 사랑과 권력의 남용이 궁극적으로 비극적인 결과를 초래할 수 있다는 경고의 메시지를 담고 있는 것으로 해석되기도 한다. 이러한 결말이 어쩌면 당연하게 보일 수도 있지만 이를 보고 있는 우리에게도 인간의 본성과 사회적 관계에 대한 심오한 성찰과 함께 깊은 여운을 남긴다.

 

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사회적 관계의 진실

 

소설 속 삽화

 

쇼데를로 드 라클로의 《위험한 관계》는 단순한 로맨스 소설을 넘어, 인간의 복잡한 본성과 사회적 관계의 심오한 진실을 탐구하는 작품이라는 생각이 든다. 편지 형식으로 구성되어 된 문체는 각 인물의 심리를 심층적으로 드러내고, 이러한 접근 방식은 읽는이로 하여금 그들의 갈등과 욕망에 공감할 수 있도록 만든다.

메르테유와 발몽의 음모는 권력과 사랑이 얽힌 복잡한 관계를 통해, 사랑이 어떻게 타인을 조종하고 파괴하는 도구로 변질될 수 있는지를 살펴볼 수 있는 주제이기도 하다. 또한, 이 작품은 여성을 단순한 희생자로 묘사하지 않고, 자신의 욕망을 추구하는 복잡한 인물로 그리는 점에서 매우 독창적이라는 생각이 든다. 메르테유는 당시 사회에서 억압받는 여성의 목소리를 대변하는 동시에, 권력을 추구하는 강인한 캐릭터로서 무척이나 입체적이었다.

작품의 제목에서 알 수 있듯이,사랑과 권력의 남용이 결국 자신을 파멸로 이끌 수 있다고 경고한다. 도덕적 상대주의를 탐구의 위험성을 부각하고, 각 인물의 행동이 단순히 선과 악의 경계에서 설명될 수 없음을 보여주었다. 작품은 그 자체로 하나의 문학적 걸작이지만, 인간 본성과 권력, 사랑의 복잡한 관계를 심도 있게 탐구한다는 면에서 끊임없이 읽히고 있는 이유를 쉽게 공감할 수 있었다. 뛰어난 서술 기법과 심리적 통찰 또한 우리에게 다양한 질문을 던지게 만들었다. 인간의 복잡한 감정과 관계의 파괴적인 힘은 무척이나 흥미로운 논쟁 거리라는 생각이 든다. 이 소설은 단순한 오락적인 요소를 넘어, 현대 사회에서도 여전히 의미 있는 주제들을 제시하고 있다는 생각이 든다. 아직까지도 풀리지 않는 사랑 속에서의 역학 관계는 더 깊이 다루어져야 하는 주제라는 생각이 든다.

 

 

 

 

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